Clown Antonio alias allround entertainer Anton Werkman werd geboren in Winschoten op 23 december 1988. Zijn kindertijd bracht hij door in het Oost-Groningse Oostwold. In het gezin met een oudere broer en een oudere zus werd al snel duidelijk dat Antonio bepaald niet op zijn mondje was gevallen en een enorm gevoel voor humor had. Door een operatie aan zijn benen kreeg Antonio op jonge leeftijd al een komisch en clownesk loopje en door zijn kleine lengte en guitige gezicht had Antonio van kinds af aan al de uitstraling van een clown.

Als kleuter werd Antonio door zijn oom meegenomen naar een groot Italiaans circus dat voorstellingen gaf in Anton’s favoriete stad Groningen. Antonio genoot van de acrobaten, de paarden, het gebrul van wilde dieren maar het hoogtepunt van de show waren voor Antonio de clowns. Vanaf die dag wist de kleine Antonio dan ook zeker dat hij “als hij later groot was” ook clown zou worden.

In zijn kindertijd bezocht Antonio verschillende circussen en verzamelde hij alles wat met circus te maken had. In de loop der jaren heeft hij dan ook een unieke collectie aan circusposters, programmaboekjes, postkaarten, kortom alles wat maar met circus te maken heeft, bij elkaar gespaard. Ook speelde Antonio met kinderen uit de buurt “circusje” waarin hij zelf natuurlijk optrad als clown én directeur. Hij poogde hondjes en paardjes te dresseren en bouwde tenten van oude lappen en stukken zeil.

Op de basisschool ontdekten de leraren al dat Antonio ontzettend goed was in schrijven. Op de middelbare school breidde hij zijn schrijftalent uit en schreef hij regelmatig recensies van circusvoorstellingen voor het circusvakblad “De circusnieuwsbrief” dat maandelijks uitkwam voor circussen en circusvrienden. Later schreef hij ook de persberichten voor diverse in Nederland reizende circussen. Tot op heden maken diverse circussen nog steeds dankbaar gebruik van de persberichten geschreven door Antonio. Als u dus ergens een persbericht van een circus leest in de krant of op internet dan is de kans dus groot dat daar teksten van Antonio in verwerkt zijn.

Toen Antonio naar de middelbare school ging werd zijn clowncarrière ook steeds serieuzer en trad hij regelmatig op, op feesten en partijen. Ook leerde hij trompet en andere instrumenten spelen, verdiepte hij zich in de kunst van de slapstick en cascades en leerde hij andere clowndisciplines. In 2005 toen Anton 16 jaar was kwam hij in contact met de wereldberoemde familie Renz en via deze familie begon Antonio zijn carrière in het circus. Hij begon bij het grote Oostenrijkse circus Belly Wien van Diana Renz en Roman Zinnecker. Bij dit circus leerde Antonio de fijne kneepjes van het clownsvak en trad hij in de voorstelling diverse keren op met korte acts.

Na ongeveer een half jaar opgetreden te hebben als clown bij circus Belly Wien stapte de directeur op Antonio af met de vraag of hij de voorstelling wel wou presenteren omdat de spreekstalmeester verhinderd was. Antonio’s antwoord was meteen ‘ja’ en het presenteren kwam zo goed aan bij zowel de mensen van het circus als het publiek dat Antonio zich sinds die dag naast clown ook spreekstalmeester kon noemen.

Het succes van Antonio bleef ook bij andere circussen niet onopgemerkt en in datzelfde jaar 2005 werd hij ook gevraagd door het bekende circus Renz Berlin om daar een aantal gastoptredens te verzorgen. Ook in 2006 werkte Antonio bij circus Belly Wien als clown én als spreekstalmeester en verzorgde hij ook weer succesvolle gastoptredens bij circus Renz Berlin. In 2006 werkte Antonio bij circus Belly Wien samen met Robert Zinnecker alias Clown Beppo. Het duo bracht samen de bekende clownsentree “Lieve bijtje, geef me honing”. Bij het publiek kreeg dit klassieke clownsnummer een hoop waardering.

Antonio bouwde in twee jaar tijd een ware bliksemcarrière op. De optredens in de circussen Belly Wien en Renz Berlin hadden tot gevolg dat hij rond de kerstdagen te
zien was in kerstcircussen in Zoetermeer (2005/2006) en in Almere-Buiten (2006/2007). Inmiddels is het voor Antonio een vast ritueel om rond de feestdagen in een kerstcircus op te treden. In de periodes dat Antonio niet op tournee was met het circus trad hij op met zijn eigen show voor kinderen en verhuurde hij springkussens samen met zijn toenmalige aangever Alfred Viel.

In 2007 werd Antonio op 18 jarige leeftijd, naast zijn werkzaamheden als clown en spreekstalmeester, bedrijfsleider van het circus Solero uit Duitsland. Antonio werd belast met de dagelijkse leiding van het circus en kreeg de zware taak van tourneeplanning er bij. Hij maakte per dag 2 shows, wat al zwaar was, maar kreeg nu ook nog alle problemen van het circus te verwerken en dat waren er heel veel. 15 uur per dag werken en dat 7 dagen per week was heel gewoon en tussendoor volgde Antonio ook nog steeds een opleiding op het MBO. De samenwerking met circus Solero was geen succes en eind juli 2007 had Antonio circus Solero de rug toegekeerd en de samenwerking stop gezet.

Na een korte pauze van nog geen eens twee maanden besloot Antonio de draad weer op te pakken. In september 2007 begon hij weer op te treden als clown bij het voor hem vertrouwde circus Renz Berlin. Deze optredens deed hij samen met zijn nieuwe aangever Jan Hoekstra, de spreekstalmeester van het circus. Van 21 december 2007 t/m 6 januari 2008 trad hij met enorm succes op in het Internationaal Kerstcircus Leeuwarden dat ook een productie was van circus Renz Berlin.

In 2008 besloot Antonio het hele jaar op tournee te gaan met het bekende circus Renz Berlin. Samen met Jan Hoekstra ontwikkelde hij een eigen stijl van clownerie die goed aansloeg bij zowel het grote als kleine publiek. Het duo behoorde tot het hoogtepunt en de publiekslievelingen van het Renz- programma. De combinatie van Jan
Hoekstra als autoritair en ietwat streng vaderfiguur en Clown Antonio als de domme en speelse August bleek een gouden combinatie te zijn. Van 19 december 2008 t/m 4 januari 2009 trad het duo op in de 2e editie van het Internationaal Kerstcircus Leeuwarden, met zowel oude acts als nieuwe acts.

Clown Antonio treedt weer met veel succes op als clown in het circus. Anno 2009 verzorgt hij weer regelmatig gastoptredens bij circus Renz Berlin, natuurlijk nog steeds in de succesvolleformule samen met Jan Hoekstra. Daarnaast is Anton ook bezig met een aantal nieuwe projecten. U leest het al, Clown Antonio alias Anton Werkman is een rasartiest in hart en nieren. In zijn enthousiasme zal hij nog lang blijven optreden én ondernemen. Deze jonge avonturier geniet elke keer weer van zijn Hooggeëerd Publiek en ook u zult hem binnenkort bewonderen als hij zijn kunsten vertoond in een circus, theater, feesttent, sporthal of ergens anders in Nederland en omstreken…